4 июля 1969 года, на тихой окраине калифорнийского Вальехо, произошло жестокое нападение. Неопознанный мужчина открыл огонь по молодой паре, наслаждавшейся уединением. Спустя примерно месяц редакции нескольких влиятельных газет получили странные послания. Автор, скрывавшийся под именем Зодиак, требовал напечатать на первых полосах зашифрованный текст. В нём, по его словам, скрывалась разгадка его личности. Угроза была прямой: если требование не выполнят, последуют новые убийства — целых двенадцать жертв.
К сложному делу, помимо полиции из разных округов, невольно оказались причастны двое сотрудников San Francisco Chronicle. Опытный и видавший виды журналист Пол Эвери взялся за расследование. К нему присоединился Роберт Грейсмит, молодой художник, рисовавший для газеты карикатуры. Их усилия, однако, не смогли предотвратить новую трагедию. Зодиак вскоре снова напомнил о себе, совершив очередное преступление.
Комментарии